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¿Por qué unas plantas colocan sus ramas casi verticalmente mientras que otras las colocan perpendiculares al suelo?
El ángulo de las ramas de raíces y tallos no está normalmente relacionado con la raíz o el tallo principal, a partir de los cuales se desarrollan, sino con la gravedad.
El GRAVITROPISMO es el crecimiento direccional de los vegetales marcado por la aceleración de la gravedad. Posibilita el crecimiento de las raíces bajo tierra y de los tallos hacia el medio aéreo. El proceso es controlado mediante células sensibles y regulado por una hormona del crecimiento, la Auxina, que impiden que la gravedad incline la planta.
Pero ¿y las ramas? ¿Por qué toman distintos ángulos en lugar de ser completamente verticales?
Ese ángulo característico de cada planta es conocido como ángulo de consigna gravitrópica y determina la arquitectura de las distintas plantas.
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Leeds (Reino Unido) – ver final de página – han descubierto el contrapeso antigravitrópico, un factor que contrarresta el crecimiento normal gravitrópico de las ramas laterales.
También impulsado por la auxina, es un mecanismo de compensación que evita que la rama se mueva más allá de un determinado ángulo ajustado a la vertical.
Por otra parte, se ha establecido que las ramas que crecen cerca del eje vertical del tallo tienen un contrapeso antigravitrópico débil, mientras que las ramas que se extienden más a partir de dicho eje presentan un contrapeso antigravitrópico fuerte, lo que les permite desarrollarse en ángulos poco profundos.
Todo esto se aplica también a las raíces de las plantas.
El hecho de que la planta sea capaz de controlar el ángulo de crecimiento de ramas y raíces le permite, por ejemplo, inclinar más las ramas para evitar la sombra de las plantas cercanas o que las raíces pueden buscar nutrientes en su entorno.
ARTÍCULO COMPLETO
LA AUXINA CONTROLA EL ÁNGULO DE AJUSTE GRAVITRÓPICO EN RAMAS LATERALES DE PLANTAS SUPERIORES
Auxin Controls Gravitropic Setpoint Angle in Higher Plant Lateral Branches
Suruchi Roychoudhry, Marta Del Bianco, Martin Kieffer, Stefan Kepinski. Current Biology (2013). DOI: 10.1016/j.cub.2013.06.034.
