Forsskaolea tenacissima (ortiga del desierto) es una planta de distribución geográfica dispersa a lo largo de Palestina, Egipto, el norte de África y el desierto del Sahara, que encuentra su único refugio europeo en unas pocas localidades de la provincia de Almería.
En biogeografía, el hecho de que una especie tenga un área de distribución fragmentada en núcleos separados, es decir, discontinua o disyunta, indica un proceso de regresión a escala evolutiva. La especie ocupaba una mayor extensión en anteriores periodos climáticos y en la actualidad permanece acantonada en pequeños enclaves donde las condiciones ambientales concuerdan con sus exigencias ecológicas.
En la Península Ibérica es una planta rara que vive sobre bancos de gravas sueltas, siempre en las ramblas del desierto de Tabernas (Almería) y algunos enclaves próximos.
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